Nakon trideset godina u splitske vode ponovno je uplovio jedan nosač zrakoplova Američke ratne mornarice, a riječ je o nosaču USS Enterprise. Iako je jedan od razloga dolaska američkog nosača bio jačanje bilateralne suradnje između američke i hrvatske ratne mornarice, njegov dolazak je bio povezan s još jednim iznimno važnim događajem za Hrvatsku. Naime tijekom boravka u Splitu na nosaču je održana i svečana ceremonija dodjele najvećeg američkog vojnog odličja – Medalje časti, umirovljenom pukovniku HV-a Srećku Hercegu, potomku američkog junaka iz II. svjetskog rata Petra Hercega Tomića

Nakon trideset godina u splitske vode ponovno je uplovio jedan nosač zrakoplova Američke ratne mornarice. Ovaj put bila je riječ o nosaču USS Enterprise koji se od 17. do 20. svibnja usidrio oko nautičku milju od gradske luke. Taj gotovo 350 metara dug nosač zrakoplova u službi je američke mornarice od 1961., pokreće ga osam nuklearnih reaktora, ima četiri katapulta, nosi oko sedamdesetak letjelica raznih namjena, od lovačkih F/A – 18 HORNET do helikoptera SH-60 SEAHAWK, a sve to opslužuje oko pet tisuća članova posade, od čega je 250 pilota.  Ovaj mali ploveći grad, osim što su njegovi privremeni stanovnici mogli izaći u našu dalmatinsku metropolu, spustio je svoje pokretne stube i otvorio palubu i za novinare. “Ovo je brod na kojem se radi a ne uživa”, odmah nakon dolaska na palubu glasno nam je priopćeno. Gotovo da je takav i bio prvi dojam. Kao da svatko zna točno što mu je dužnost i gdje mu je mjesto. Pojašnjeno nam je i kako se svaka dužnost osoblja angažiranog na palubi – pisti i oko letjelica razlikuje po bojama prsluka i kacige, te su tako zeleni zaduženi za katapulte i sigurnosne čelične sajle te održavanje aviona, plavi za liftove i razmještaj aviona, crveni za naoružanje, srebrni za eventualne nezgode ili požare, ljubičasti za punjenje gorivom… Novinari su se naravno raštrkali po brodu, iako ne bez budnog nadzora, tražeći sugovornike koji bi im rekli nešto više o životu na nosaču, a nas je iznenadila njihova susretljivost i otvorenost.

Hrvatsku smatramo snažnim saveznikom i vrijednim partnerom

Bila je ovo prigoda i za Hrvatsku ratnu mornaricu da ugosti zapovjednika borbene skupine nosača zrakoplova kontraadmirala Raymonda A. Spicera te zapovjednika USS Enterprise kapetana bojnog broda Lawrencea Ricea koji su s kontraadmiralom Zdravkom Kardumom, zapovjednikom HRM-a, razgovarali o budućoj suradnji. A kako gleda na dolazak USS Enterprisa u Split, kontraadmiral Kardum je istaknuo kako je i ovaj posjet korak dalje u razvoju međusobne suradnje, te kako je svaki ovakav susret s američkom ili mornaricom neke NATO zemlje i korak bliže našoj sposobnosti i spremnosti da plovimo zajedno i u istom sastavu. Nosač zrakoplova posjetio je i ministar obrane Berislav Rončević, u pratnji glavnog inspektora obrane general bojnika Mate Obradovića, istaknuvši tom prigodom kako su SAD jedan od najvažnijih hrvatskih partnera u bilateralnoj vojnoj suradnji, te kako je ovaj dolazak samo potvrda dosadašnjih dobrih odnosa i kontinuiranih aktivnosti. Prigoda je ovo, kazao je, i da se dogovore mogući novi oblici naše suradnje te dodao kako se nada da će se u buduće pojačati program školovanja i usavršavanja naših časnika i dočasnika, ustvrdivši kako i Amerikanci imaju što naučiti iz iskustava hrvatskih časnika i dočasnika iz Domovinskog rata. Kontraadmiral Spicer, počašćen dolaskom u Split i Hrvatsku, kazao je: “Mi Hrvatsku smatramo snažnim saveznikom i vrijednim partnerom te smo zahvalni za svaku prigodu za proširenje naših odnosa i suradnje”, te je napomenuo i kako se nada da do idućeg dolaska nosača neće proći trideset godina. Naime, posljednji posjet američkog ratnog nosača zrakoplova Splitu bio je 1976. kada je USS Saratoga uplovio u splitske vode.

Hrabrost koja i danas nadahnjuje

Iako je jedan od razloga dolaska američkog nosača bio jačanje bilateralne suradnje između američke i hrvatske ratne mornarice, njegov dolazak je bio povezan s još jednim iznimno važnim događajem za Hrvatsku. Naime tijekom boravka u Splitu na nosaču je održana i svečana ceremonija dodjele najvećeg američkog vojnog odličja – Medalje časti, umirovljenom pukovniku HV-a Srećku Hercegu, potomku američkog junaka iz II. svjetskog rata Petra Hercega Tomića, kojeg je 1942. odlikovao predsjednik Franklin Roosevelt. Petar Tomić je Medalju časti dobio zbog herojskog pothvata za vrijeme japanskog napada na Pearl Harbour. Za vrijeme napada neprijateljski torpedo je pogodio USS Utah na kojem je služio nadnarednik Tomić, koji se, kada je već bilo sigurno da će brod potonuti, vratio u strojarnicu broda i pomogao u spašavanju svojih kolega, pritom žrtvujući svoj vlastiti život. Petar Tomić služio je u američkoj ratnoj mornarici dvadeset i dvije godine, a završio je svoj život kao istinski heroj. Za svoju požrtvovnost i nesebičnost te izniman čin hrabrosti odlikovan je najvećim vojnim odličjem koje nije moglo do današnjeg dana biti uručeno jer su se izgubili tragovi njegovih bližih rođaka. No, gotovo šezdesetčetverogodišnja potraga je zahvaljujući zalaganju kontradmirala Roberta Lunneya i Roberta Rosena iz njujorške pomorske policije, te novinara Vjekoslava Krsnika i Adama Eterovića, predsjednika Hrvatskog rodoslovnog društva, kao i Hrvatske bratske zajednice u SAD-u, okončana. Odličje je potomku Petra Tomića, umirovljenom pukovniku HV-a Srećku Hercegu uručio zapovjednik Američkih mornaričkih snaga u Europi admiral Henry Ulrich. Predajući to najviše vojno odličje admiral Ulrich je kazao: “U nesvakidašnjim okolnostima obični ljudi postaju neobični ljudi i prihvaćaju dužnost znajući da neće imati vremena za preživljavanje. Takve ljude nazivamo herojima, a naša američka tradicija nalaže da ih se sjećamo i za ovog naraštaja i u naraštajima koji dolaze. Ipak rijetko se sreće da čin pojedinca postane strast i duh mnogih. A upravo se to dogodilo s nadnarednikom Petrom Tomićem, kojeg su čast, hrabrost i predanost, kao najveće mornaričke vrijednosti, navele da žrtvujući svoj, život da drugima. Njegova nas hrabrost i danas nadahnjuje.”.

Primajući Medalju časti i počašćen tom gestom i osobito emotivno pukovnik Herceg se zahvalio Vladi SAD-a i svima koji su pomogli da to odličje nađe put do Petrova rodnog kraja kazavši: “Upravo je hrabrost velikog broja običnih hrvatskih ljudi poput Petra Tomića obranila i moju domovinu. Odvažni i požrtvovni ljudi zadužuju svoje potomke, ali i domovinu, da nastave njihovim putem. Kada u tome još povezuju dva naroda njihova je uloga još veća”. Duh nadnarednika Petra Tomića nastavlja živjeti među američkim mornarima i dočasnicima. Njegovim imenom nazvana je i Visoka dočasnička akademija u Newportu – “Tomich Hall”, priznanje “Peter Tomich” dodjeljuje se i najboljem polazniku Akademije, jedan od brodova u pratnji nosača je i USS Tomich. Jedan američki dočasnik hrvatskih korijena i danas nadahnjuje svojom hrabrošću, a njegov duh zaštitnik je svih mornara i dočasnika koji slijede njegovu brazdu.

Vesna PINTARIĆ

snimili: Mario GALIĆ, Željko STIPANOVIĆ