Švedski je Saab AB na pragu novog važnog europskog uspjeha svojeg borbenog aviona JAS 39 C/D Gripen. Početkom siječnja slovačko je Ministarstvo obrane objavilo kako je spremno za zaključenje ugovora za nabavu Gripena kojima bi bila zamijenjena postojeća flota borbenih aviona MiG-29 koji su na kraju svojeg vijeka. Konačno se potpisivanje ugovora očekuje krajem ožujka ove godine, nakon što u Slovačkoj budu provedeni parlamentarni izbori.

Prema postojećim najavama, Slovačka namjerava nabaviti osam aviona, i to prema češkom modelu. Riječ je o leasingu, odnosno o najmu aviona do 2029. godine. U tom razdoblju Slovačka planira ugovoriti do 1200 sati naleta godišnje za svih osam aviona, a ukupna vrijednost takvog ugovora procjenjuje se na 340 milijuna dolara. Na temelju tog iznosa švedski bi Saab AB uz osiguranje operativne raspoloživosti aviona bio odgovoran i za obuku slovačkog zrakoplovno-tehničkog i pilotskog sastava te isporuku simulatora. Primjerice, Češka za 14 aviona odnosno za 2200 sati naleta godišnje plaća 53 milijuna dolara. Slovačka kao veliku prednost za odabir Gripena navodi upravo činjenicu kako je i Češka operater na tom tipu aviona čime se otvara velik potencijal za zajedničku integriranu obuku, logističku potporu i zajedničku obranu zračnog prostora. Može se očekivati i da će Slovačka za svoje Gripene tražiti jednaka poboljšanja odnosno modifikacije koje je Češka nedavno započela kako bi se mogli integrirati novi tipovi navođenih bombi i projektila za napade na zemaljske ciljeve.

Igor SKENDEROVIĆ