Američka kopnena vojska (US Army) objavila je 17. ožujka da je krajem veljače i početkom ožujka na poligonu “White Sands”, Novi Meksiko, testirala sustav MEHEL 2.0. Riječ je o laserskom sustavu s hard-kill sposobnostima, snage 5 kW, instaliranom na borbenom oklopnom vozilu Stryker. MEHEL 2.0 (Mobile Expeditionary High Energy Laser) prototip je koji služi za istraživanje i razvoj i nova je inačica sustava MEHEL. Prethodnik je imao laser manje snage (2 kW), a nova inačica ima i poboljšane sposobnosti borbe protiv besposadnih letjelica (unmanned aircraft system – UAS).

Manji UAS-i bili su i glavni ciljevi ispitivanja na White Sandsu. Iako su ispitivanja pokazala i neka ograničenja, vojska u priopćenju navodi da visokoenergetski laseri imaju potencijal postati jeftina i učinkovita zamjena sustavima koji se oslanjaju na kinetičku energiju u borbi protiv raketa, topničkih i minobacačkih projektila, UAS-a i krstarećih projektila. “Sve integrirati na platformu, moći uočiti metu radarom i onda je pogoditi visokoenergetskim laserom, u tome smo svemu uspjeli,” rekao je Adam Aberle, jedan od znanstvenika koji sudjeluju u projektu, te dodao da će vojska zajedno sa suradnicima iz područja industrije nastaviti rad na projektu.

D. VLAHOVIĆ