Ministarstvo obrane Ujedinjenog Kraljevstva potvrdilo je 22. prosinca koje su tvrtke ušle u završnicu natječaja za modernizaciju tenkova Britanske kopnene vojske Challenger 2. Kao što je  i bilo neslužbeno najavljeno početkom studenog, u projektu produljenja operativnog vijeka LEP (Life Extension Project) dalje idu konzorciji koje predvode domaći BAE Systems i njemački Rheinmetall. Svatko od njih je prolaskom ispred konkurencije koju su, među ostalim, činili Lockheed Martin UK i Elbit Systems, CMI Defence i Ricardo UK te RUAG Defence zaslužio 23 milijuna funti (oko 27 milijuna eura).

Sad ulaze u fazu procjene  u kojoj će Ministarstvo dopustiti ponuđačima da provedu tehničke studije, izrade detaljne digitalne modele tenkova te razmotre kako će instalirati nove sustave na aktualne platforme. Nakon te faze slijede faze demonstracije i sklapanja. Modernizacija bi trebala uvesti tenkove u inačicu Mk2 i produljiti njihovu operativnost do 2035. godine. Sve komponente koje će biti modernizirane još se ne znaju, ali u Ministarstvu navode da “razvoj elektronike, računarstva i optike znači da su sada moguće nadogradnje u nekoliko komponenti tenka”. Inače, detaljni tekst o projektu LEP možete pročitati u Hrvatskom vojniku br. 513 od 17. studenog 2016.

D. VLAHOVIĆ