Australija je ovog tjedna objavila vijest o nabavi američkih raketa SM-2 i SM-6 u vrijednosti 4,7 milijardi dolara. “Australska i američka vlada postigle su sporazum ovog proljeća”, rekao je australski ministar obrambene industrije Pat Conroy. Odbio je komentirati konkretne brojeve ili termine isporuke, već je samo zaključio da će financiranje trajati deset godina. Riječ je o projektilima kojima će biti opremljeni brodovi australske mornarice. “Postoji jasno stanovište da trebamo unaprijediti sposobnosti protuzračne obrane, ali i povećati broj projektila koje posjedujemo”, rekao je Conroy u intervjuu tijekom posjeta Washingtonu. Australska obrambena strategija za 2024., objavljena ovog travnja, u kojoj se prvi put i spominje SM-6, među prioritetima spominje protuzračnu obranu od projektila. SM-2 (Standard Missile) Block IIIC i SM-6 koji će biti nabavljeni pomoći će Australiji u obrani od raketnih napada modernih projektila, a istodobno mogu poslužiti i kao protubrodska obrana. “Ta kombinacija zračne obrane dugog dometa, sposobnosti protubrodskih napada, ali i mogućnosti obrane od balističkih projektila velik je korak naprijed za našu mornaricu”, rekao je Conroy. Uz Sjedinjene Države, Australija je jedina zemlja koja je lansirala SM-6 s ratnog broda. HMAS Sydney (na fotografiji) lansirao je ovog kolovoza jedan projektil tijekom vojne vježbe Pacific Dragon u blizini Havaja.

Tomislav Vidaković