Portal Nikkei Asian Review objavio je 27. studenog članak u kojem najavljuje da će Japan iz SAD-a naručiti dodatnih sto višenamjenskih borbenih aviona F-35 Lightning II. Dosad je potvrđena kupnja 42 letjelice koje će zamijeniti zastarjele F-4, a trebale bi postati operativne u japanskim eskadrilama do 2024. godine. Serija o kojoj govore najnovije vijesti predviđena je za zamjenu japanskih F-15, tj. onog dijela flote tih aviona koji se više neće moći modernizirati. Ono što se navodi kao najzanimljivije jest da će Japan uz klasičnu inačicu F-35A namijenjenu ratnom zrakoplovstvu kupovati i F-35B, tj. STOVL inačicu za mornaricu. Za smještaj i operacije tih letjelica bit će potrebno modificirati nosač helikoptera JS “Izumo”. Računajući da prosječna cijena F-35 iznosi deset milijardi jena (88,8 milijuna dolara), portal tvrdi da će Japan za dodatnu narudžbu Lightninga izdvojiti bilijun jena. Još u veljači ove godine portal news24.jp najavio je da Japan planira F-35B uvesti u operativnu uporabu od 2026. godine.

Domagoj VLAHOVIĆ