Na obalama jezera Lapovac blizu Našica održano je krajem lipnja šesto izdanje utrke Nexe Croatia Backyard Ultra, jednog od najzahtjevnijih i najneobičnijih natjecanja u svijetu ultramaratona. Tijekom više od jednog dana neprekidnog nadmetanja, snagu volje, izdržljivost i mentalnu čvrstoću odmjerilo je čak 146 natjecatelja iz osam zemalja. Posebnu vrijednost ovogodišnjem izdanju dao je i izniman uspjeh pripadnika OSRH: nadnarednik Mario Tomac nakon 26 sati borbe s ekstremnim uvjetima i vlastitim granicama osvojio je prvo mjesto

Organizator utrke bila je Udruga rekreativnog trčanja “Nexe Team” iz Našica, koja je uz pomoć pedesetak volontera i brojnih pokrovitelja ponovno uspješno organizirala logistički iznimno zahtjevno natjecanje. Posebne zasluge za uspješnu provedbu pripadaju predsjedniku Udruge Tomislavu Gallu te svim članovima organizacijskog tima, koji su se više od 26 sati neprekidno brinuli o sigurnosti, logistici i potrebama natjecatelja.

Kao i prethodnih godina, na utrci su nastupili i predstavnici Ministarstva obrane i Oružanih snaga Republike Hrvatske. Time je nastavljena jedinstvena tradicija sudjelovanja organizirane ekipe djelatnika jednog ministarstva obrane i pripadnika oružanih snaga na utrkama Backyard Ultra, što je i dalje svojevrsna posebnost na svjetskoj razini. Nexe Croatia Backyard Ultra licencirana je utrka svjetske Backyard Ultra federacije sa sjedištem u Sjedinjenim Američkim Državama. Uvrštena je u službeni kalendar Hrvatskog atletskog saveza. Sam koncept utrke razlikuje se od svih klasičnih ultramaratona i poseban je izazov za natjecatelje.

Naime, svi sudionici moraju svakog punog sata započeti novi krug duljine 6706 metara, odnosno 4,167 milja, te ga završiti za manje od 60 minuta. Nakon završetka kruga preostalo vrijeme unutar sata koriste za odmor, oporavak, jelo i pripremu za novi start. Na idući puni sat svi preostali natjecatelji moraju se pojaviti u startnoj zoni i krenuti u novi krug. Tko ne završi krug unutar propisanog vremena ili ne stigne na start sljedećeg kruga, automatski ispada iz utrke.

Natjecanje se nastavlja sve dok na stazi ne ostane samo jedan trkač sposoban započeti i završiti novi krug. Upravo zbog takvog formata na utrkama Backyard Ultra nema klasičnog drugog i trećeg mjesta – postoji samo pobjednik, dok svi ostali natjecatelji službeno završavaju utrku s oznakom DNF (Did Not Finish). Ovogodišnje izdanje trajalo je ukupno 26 sati, što je nešto kraće od pojedinih prethodnih izdanja održanih na Lapovcu. Glavni razlog bili su vremenski uvjeti, koji su dodatno otežali već ionako zahtjevan format natjecanja.

Izazovni vremenski uvjeti

Krajem lipnja područje istočne Hrvatske zahvatio je snažan toplinski val, a dnevne temperature tijekom utrke dosezale su čak 39 Celzijevih stupnjeva. Visoka vlaga zraka u neposrednoj blizini Lapovca dodatno je otežavala termoregulaciju i povećavala rizik od dehidracije. Iako je noć donijela stanovit pad temperature, olakšanje je bilo samo prividno jer je istodobno dodatno povećana vlažnost zraka. Takvi uvjeti otežavali su disanje i usporavali oporavak između krugova. Upravo je kombinacija dnevne žege i noćne sparine jedan od ključnih razloga ranijeg završetka utrke u odnosu na neka prethodna izdanja.

Staza oko jezera zadržala je prepoznatljiv i certificiran oblik koji omogućuje priznavanje rezultata unutar svjetske Backyard Ultra federacije. Svaki krug dug je točno 6706 metara, a visinska razlika iznosi približno 20 metara po krugu, što stazu ne čini posebno zahtjevnom u pogledu elevacije. Podloga je kombinacija zemljanih i finih makadamskih dionica bez tehnički zahtjevnih uspona ili spustova, zbog čega se glavni protivnik natjecatelja ne nalazi u konfiguraciji terena, već u neumoljivom proteku vremena i nemogućnosti dugotrajnog odmora između krugova.

Prvi veći val odustajanja dogodio se nakon šest do osam sati trčanja, odnosno tijekom noćnih sati, kad se u većine natjecatelja počinju javljati prvi ozbiljniji znakovi umora i pospanosti. Drugi veliki val uslijedio je nakon izlaska Sunca, kad su temperature ponovno počele brzo rasti, dodatno opterećujući već iscrpljene natjecatelje. Od rekordnih 146 natjecatelja koji su startali, na kraju je samo jedan ostao na stazi dovoljno dugo da osigura pobjedu, potvrđujući još jednom surovost i specifičnost formata Backyard Ultra.

Hrvatski vojnik najbolji

Pobjednik ovogodišnjeg izdanja je predstavnik MORH-a i OSRH nadnarednik Mario Tomac. Ostvario je još jedan vrhunski rezultat, istrčavši 26 krugova, odnosno 175 kilometara za ukupno 21 sat, 51 minutu i 46 sekundi. Tomac, koji nastupa za Atletski klub RaN 047 i ujedno je jedan od najuspješnijih hrvatskih ultramaratonaca, tijekom cijele utrke demonstrirao je iskustvo, odličnu taktiku i iznimnu fizičku pripremljenost. Iako ovogodišnji rezultat nije dosegnuo rekorde staze, njegova vrijednost nimalo nije umanjena.

Naime, na natjecanjima Backyard Ultra pobjednik ne trči protiv vremena ili rekorda, već protiv preostalih natjecatelja. Tomac je istrčao upravo onoliko krugova koliko je bilo potrebno za pobjedu, prilagođavajući ritam zahtjevnim vremenskim uvjetima i razvoju situacije na stazi. Posebno treba istaknuti i ostale predstavnice i predstavnike MORH-a i OSRH, koji su svojim nastupima znatno pridonijeli promidžbi OSRH na jednom od najzahtjevnijih ultramaratonskih natjecanja.

Skupnica Lucija Butković istrčala je 15 krugova, odnosno 101 kilometar; narednica Diana Sertić 13 krugova, odnosno 87 kilometara; narednica Lana Senić 12, krugova odnosno 80 kilometara. Kapetan korvete Marijo Grgat i nadnarednik Ivan Cindori završili su po deset krugova, odnosno 68 kilometara; časnički namjesnik Zvonko Artić, državna službenica Željka Kaurić i kadet skupnik Filip Janić istrčali su po pet krugova, odnosno 39 kilometara.

Razvodnik Tihomir Klasan završio je četiri kruga, odnosno 27 kilometara. Bojnica Katarina Mandić uspješno je završila jedan krug, pretrčavši sedam kilometara. Za ovogodišnje izdanje utrke nije provođena posebna selekcija djelatnika Ministarstva obrane i pripadnika OSRH jer je organizator omogućio sudjelovanje do 20 pripadnika po povlaštenoj cijeni kotizacije. Interes je iskazalo 14 pripadnika, a na start ih je došlo 12.

Uspješnom održavanju natjecanja pridonijeli su brojni volonteri i članovi URT-a “Nexe Team” iz Našica, kao i prijatelji kluba koji su tijekom cijele utrke osiguravali nesmetano funkcioniranje svih segmenata organizacije. Na punktovima za okrepu, mjerenje vremena, medicinsku pomoć i suđenje neprekidno se izmjenjivalo nekoliko desetaka ljudi koji su osiguravali da svaki natjecatelj dobije potrebnu podršku. Tijekom noći organizator je osigurao veliki zajednički šator i rasvjetu na prostoru kampa na brani jezera Lapovac, stvarajući središnje mjesto okupljanja natjecatelja i njihovih timova podrške.

Volonteri su cijelu noć pripremali tople i hladne napitke, juhe i prilagođene obroke, dok su suci svakog punog sata neumoljivo označavali početak novog kruga, vodeći računa da nitko od natjecatelja ne zakasni u startnu zonu. Iako ovogodišnje izdanje nije donijelo nove rekorde staze, Lapovac i dalje ostaje mjesto nekih od najvećih postignuća hrvatske i regionalne ultramaratonske scene. Apsolutni rekord staze i slovenski nacionalni rekord još uvijek drži Bojana Gostan s čak 37 istrčanih krugova, dok hrvatski rekord staze pripada Renatu Dasoviću s 36 krugova.

Ovogodišnja utrka ponovno je potvrdila snažan međunarodni karakter, okupljajući natjecatelje iz osam zemalja. Strani ultramaratonci jako su se borili u prvih dvanaest sati, no kako je vrijeme odmicalo, prednost su postupno preuzimali domaći, bolje prilagođeni uvjetima i specifičnostima staze. U završnici su dominirali hrvatski ultramaratonci, predvođeni predstavnicima OSRH, te jedna slovenska ultramaratonka. Šesto izdanje utrke Nexe Croatia Backyard Ultra još je jednom pokazalo kako se iza svakog istrčanog kilometra kriju upornost, disciplina i spremnost na pomicanje vlastitih granica. Ujedno je potvrđena i važna uloga sudionika iz MORH-a i OSRH u promicanju sporta, zdravog načina života i predstavljanja na zahtjevnim domaćim i međunarodnim sportskim natjecanjima.

Tekst: Tomislav Vidaković; Foto: Nenad Brezovac