Australska brodograđevna kompanija Austal porinula je krajem svibnja prvo tzv. pacifičko ophodno plovilo (Pacific Patrol Boat) klase Guardian. Ukupno 21 plovilo vrijedno gotovo 335 milijuna australskih dolara gradit će se za sigurnosne službe trinaest pacifičkih otočnih zemalja, a bit će im donirana u sklopu Commonwealthova Pacifičkog pomorskog sigurnosnog programa (Commonwealth’s Pacific Maritime Security Program – PMSP). Ugovori o gradnji spomenutih plovila dodijeljeni su u svibnju 2016. i travnju ove godine. Prvi ugovor odnosi se na gradnju 19 plovila, a drugi za dva plovila namijenjena pacifičkoj državi Istočni Timor. Australija je aktualnu klasu Pacific otočnim susjedima već donirala između 1987. i 1997. godine, i to ukupno 22 plovila. Novi projekt ima i šire značenje jer ga Australija želi iskoristiti kao polazište za programe razvoja i gradnje odobalnih ophodnih brodova i fregata za vlastitu ratnu mornaricu koji trebaju započeti ove odnosno 2020. godine.

Projekt PPB obuhvaća razvoj i projektiranje, gradnju, dostavu, obuku posade te održavanje 21 ophodnog plovila duljine 40 m. Plovila imaju širinu 8 m, gaz 2,5 m i sposobna su dosegnuti najveću brzinu do 20 čv. Smještaj je osiguran za 23 osobe. Njihova je dostava planirana od ove do 2023. godine, s tim da će prva jedinica biti dostavljena Papui Novoj Gvineji u listopadu ove godine. Trenutačno se u različitim fazama gradnje nalaze drugo i treće plovilo, a gradnja četvrtog započet će tijekom ovog mjeseca. Održavanje nove flote plovila provodit će se iz Austalova objekta u Cairnsu, Queensland.

Maja PTIĆ GRŽELJ