Portal Defense-Aerospace prenio je 15. svibnja riječi Erica Trappiera, čelnika francuskog proizvođača zrakoplova Dassaulta, kojima je najavio da će borbeni avioni Rafale 2018. godine imati novog, četvrtog inozemnog kupca. Dosad je avion prodan Indiji (36 letjelica) te Egiptu i Katru (po 24 letjelice). Trappier je rekao da bi četvrti kupac trebala biti Malezija, koja je izrazila potrebu za 18 aviona. Ta se prodaja ugovara već nekoliko godina, a Dassault je favorit za dobivanje ugovora vrijednog oko dvije milijarde dolara, premda će konačan iznos ovisiti o paketu naoružanja koje će ići uz avion.

Konkurenti su Boeingov F-18E/F Super Hornet te Eurofighter Typhoon. No, najveći ugovor mogao bi opet stići iz Indije jer njezina ratna mornarica treba 57 aviona za svoje nosače, što je javno objavila u siječnju ove godine. Uz spomenuti Super Hornet, konkurent mornaričkoj inačici Rafalea bit će i ruski MiG-29K Fulcrum.

Domagoj VLAHOVIĆ