Vlada Novog Zelanda odobrila je akviziciju novog flotnog tankera namijenjenog Kraljevskoj ratnoj mornarici Novog Zelanda u vrijednosti 349 milijuna dolara, objavljeno je 18. srpnja. Novo će plovilo zamijeniti novozelandski flotni tanker “Endeavour” star 30 godina, gradit će ga i opremati južnokorejski brodograditelj Hyundai Heavy Industries (HHI), a očekuje se da će biti isporučeno tijekom 2020. Novi će brod biti znatno veći, moći će istodobno za vrijeme plovidbe nadopunjavati gorivom druga dva plovila, dopuniti gorivom helikoptere, proizvoditi i skladištiti slatku vodu te skladištiti i prevoziti rasuti teret. Vlada se također odlučila za opciju ugovora koji bi uključio pojačanja trupa za plovidbu ledom i vrlo hladnim područjima. Spomenuto pojačanje je vrlo korisno jer podržava prisutnost na Antarktici i Južnom oceanu. Tehničke specifikacije novog flotnog tankera još uvijek nisu objavljene. Računalne slike tankera prikazuju brod s jednim nadgrađem koji sadrži dva jarbola namijenjena nadopuni gorivom na moru (RAS), po jedan na desnom i lijevom boku broda. Prikazani dizajn također ima sletnu palubu koja može primiti jedan helikopter. Flotni je tanker prikazan s oružnim sustavom za blisku borbu na pramcu broda, koji najviše nalikuje na Raytheonov Phalanx kalibra 20 mm. “Endeavour” će biti u operativnoj uporabi do 2018.

M.Ptić Grželj