U dvorani “Sutinska vrela” u Zagrebu održan je 28. rujna memorijalni K-1 kup pod nazivom Hrvatski tigar Branko Cikatić. Kup je organiziran u spomen na legendarnog kickboksača, jednog od najvećih hrvatskih majstora borilačkih vještina, koji je 2020. preminuo nakon teške bolesti

Memorijalni kup održan je u organizaciji KBK Tigar Cikatić, kao i Hrvatskog kickboxing saveza. Potporu organizaciji dalo je i Ministarstvo obrane Republike Hrvatske, a otvorio ga je potpredsjednik Vlade Republike Hrvatske i ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved. Na kupu je sudjelovalo nekoliko izvrsnih boraca. Uoči natjecanja govore su održali uvaženi gosti i prijatelji Branka Cikatića, među kojima je bio i legendarni trener Thom Harinck. Pod vodstvom tog nizozemskog stručnjaka Cikatić je 1993. godine osvojio prestižni K-1 World Grand Prix. Hrvatska vojska imala je na turniru svoj promidžbeni prostor kako bi posjetiteljima predstavila vojni poziv. Kadeti Hrvatskog vojnog učilišta “Dr. Franjo Tuđman” zainteresirane su upoznali sa studijima Vojno inženjerstvo te Vojno vođenje i upravljanje. Prije početka borbi u ringu se našao i pjevač Zlatko Radanović – Zlaja koji je otpjevao pjesmu Oči Tigrove koja je nastala u čast Branku Cikatiću. Zlaja i Cikatić bili su bliski prijatelji, a na ovaj mu je način htio dodatno odati počast i poštovanje. Nakon prve dvije borbe, pušten je i kratki dokumentarni film o Branku Cikatiću i njegovim najvećim postignućima, a u dvorani su bili izloženi pojas i pehar koji je hrvatski tigar osvojio na prestižnom K-1 World Grand Prixu 1993. godine. Tom se prigodom  i njegov trener Thom Harinck prisjetio brojnih zajedničkih trenutaka istaknuvši kako je Cikatić iznenadio mnoge u Japanu 1993. jer nitko nije očekivao da će u dobi od 38 godina ostvariti tako velik uspjeh.

Ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved istaknuo je kako je je Cikatićev doprinos bio zaista velik. “Branko je bio velik uzor i ostavio je neizbrisiv trag u promociji hrvatske domovine u vrijeme Domovinskog rata. Bio je snažan domoljub, dragovoljac Domovinskog rata, svima koji smo težili stvaranju i obrani domovine bio je uzor. Prateći večeras ovdje u dvorani ove mlade sportaše primijetio sam da svi oni prepoznaju Branka kao svojeg uzora. Pozvao sam sve i učinit ću sve da ovaj turnir bude tradicija, da uspomena na Branka Cikatića živi, da se njegova postignuća i rezultati pamte. Hvala mu na svemu što je učinio za Hrvatsku i što nas i danas okuplja“.

Ivana Cikatić zahvalila je Ministarstvu obrane i Hrvatskoj vojsci na potpori. Osvrnula se i na  turnir i organizaciju.

“Želja naše obitelji bila je da se ovaj turnir održi Branku u čast. Zahvaljujemo MORH-u i Hrvatskoj vojsci na potpori. Izašli su nam u susret oko svega što je trebalo. Branko je bio jako vezan uz Hrvatsku vojsku i ovaj je događaj za nas jako emotivan. S nestrpljenjem smo čekali da se održi prvi turnir. Za mene je memorijal bio jako emotivan i svečan i drago mi je da su došli brojni ljudi prisjetiti se Branka. Sretna sam i zahvalna mnogima na pomoći jer bez potpore dobrih ljudi ne bismo mogli ovo organizirati.  Branko je uvijek radio humanitarne akcije za djecu hrvatskih branitelja u vrijeme rata. S ponosom je pronosio hrvatsku zastavu diljem svijeta i govorio o Hrvatskoj za vrijeme rata”.

Bruno Cikatić sin pokojnog Branka Cikatića također je dao kratku izjavu o samom turniru i koliko mu ovaj memorijal znači: “Znači mi puno, pripreme su išle odlično. Jako mi je drago što se održava uspomena na mojeg oca. Bavio sam se boksom od svoje 14. godine sve donedavno. Prestao sam jer me vuklo da obnovim njegov klub. Jako mi je drago što nosi ime tog kluba i što uspomena na mojeg oca živi”.

---

O Branku Cikatiću

Branko Cikatić, Solinjanin, rođen je u Splitu 1954. godine. Bavio se taekwondoom, džudom, karateom i kickboxingom i to u različitim disciplinama. Najveći je uspjeh njegove karijere osvajanje prvog prestižnog K-1 svjetskog Grand Prix turnira u Japanu. Turnir je osvojio na impresivan način, nokautom u sve tri borbe čime je iznenadio borilački svijet jer se radilo o nevjerojatnom pothvatu.  U svijetu ga mnogi smatraju jednim od najvećih kickboksača svih vremena u teškoj kategoriji. Bio je dobitnik brojnih državnih odlikovanja, među kojima se posebno ističe odlikovanje predsjednika Franje Tuđmana – Red hrvatskog trolista, dodijeljeno za promicanje ugleda Hrvatske u svijetu.

U ringu je Cikatić  bio eksplozivan, brz i snažan. Često je nokautirao svoje protivnike već u prvim rundama, što je podsjećalo na “tigrovu” žestinu i instinkt.
Isticao se hrabrošću i agresivnim nastupom, nije se povlačio niti u mečevima protiv fizički jačih ili poznatijih boraca. Početkom 1990-ih, u vrijeme Domovinskog rata i stvaranja hrvatskog identiteta na svjetskoj sceni, nadimak je dobio i patriotsku simboliku – predstavljao je snagu i borbenost Hrvatske u svijetu.  Japanska publika, koja posebno cijeni karizmatične i ratnički nastrojene borce, brzo ga je prihvatila pod tim imenom, a ono je ostalo njegov zaštitni znak do kraja karijere. Njemački časopis pod nazivom Karate-Budo Magazin dodijelio mu je nagradu pod nazivom “Zlatna rukavica” kojom ga je  proglasio  najpopularnijim borcem u svijetu borilačkih sportova. Cikatić je diplomirao Kineziologiju, bio je koautor knjige K-1, okušao se i u Hollywoodu kao glumac u filmu Skyscraper iz 1996. godine.

---

Tekst: Ivan Šurbek; Foto: Ivan Šurbek, Matija Fekeža