Portal Defense News objavio je 15. srpnja da je tvrtka Austal USA isporučila Američkoj ratnoj mornarici zadnje plovilo klase Independence (LCS). Time je označen kraj petnaestogodišnjeg ciklusa gradnje tih plovila. Austal USA nalazi se u Alabami, a izgradio je 19 brodova klase Independence. Prvi brod, po kojem je klasa nazvana, ušao je u operativnu uporabu 2010. Zadnji će biti nazvan Pierre, po glavnom gradu Južne Dakote. Portal komentira da bi se, u trenutku kad je mornarici teško obnoviti brodograđevne projekte i na vrijeme primiti brodove, Pierreov dolazak mogao činiti ohrabrujućim korakom. Međutim, dodaje i da bi Pierre mogao naslijediti probleme prethodnika. Program LCS (littoral combat ship), koji je rezultirao klasama Freedom (klasični trup) i Independence (trimaranski trup) poznat je po problemima u proizvodnji i ispravnosti te po visokoj cijeni. LCS je prvotno dizajniran za brzo suprotstavljanje asimetričnim prijetnjama, poput mina i brzih površinskih plovila, te za potporu specijalnim operacijama i operacijama presretanja. Međutim, brodovi obiju klasa imali su probleme s trupom i pogonom, a visoki su im i troškovi popravaka i održavanja.

Ivan Šurbek