Japanski ministar obrane Itsunori Onodera najavio je 8. prosinca na konferenciji za medije velike investicije u naoružanje borbenih aviona ratnog zrakoplovstva, javlja Defense News. U novom obrambenom proračunu za iduću fiskalnu godinu, koji će biti objavljen u travnju 2018., tražit će se iznos za kupnju dugodometnih projektila zrak-površina i zrak-zemlja (Joint Strike Missile – JSM), koje proizvodi norveški Kongsberg. To će oružje koristiti buduća japanska flota od 42 višenamjenska borbena aviona F-35A Lightning II. Na njih će biti integrirani oko 2021., i to u unutarnje spremnike: JSM je zasad jedina vrsta projektila u klasi koja je pogodna za takav smještaj.
Ministarstvo će također tražiti sredstva za studiju kojom će se analizirati mogućnost uporabe dvaju tipova Lockheed Martinovih projektila zrak-površina na aktualnim japanskim lovcima F-15J Eagle. Riječ je o projektilima AGM-158B JASSM-ER (Joint Air-to-Surface Standoff Missile-Extended Range) i njihovu bliskom rođaku AGM-158C LRASM (Long Range Anti-Ship Missile). Japanski orlovi stariji su od američkih F-15E Strike Eagle na kojima se JASSM-ER koristi. S obzirom na sličnosti između letjelica, jer F-15J je Mitsubishijeva inačica F-15 proizvedena po licenciji, Japanci vjeruju da integracija neće biti problem.

Domagoj VLAHOVIĆ