Britanski brodograđevni koncern BAE Systems 17. je prosinca službeno predao treću od ukupno sedam planiranih podmornica na nuklearni pogon klase Astute britanskoj Kraljevskoj ratnoj mornarici. Svečana primopredaja podmornice Artful održana je u bazi u Clydeu, a uslijedila je nakon uspješno okončanih ugovornih pokusnih plovidbi koje su se provodile od kolovoza ove godine nakon što je Artful stigao u luku Clyde. Sljedeći je korak ulazak u operativnu uporabu u ožujku 2016.

Podmornice klase Astute gotovo su 50 % veće u odnosu na ostale operativne jurišne podmornice britanske flote. S obzirom na svoj pogon neće imati potrebu za punjenjem gorivom te mogu ostati pod vodom gotovo neograničeno jer potreban kisik i pitku vodu stvaraju iz morske vode. Temeljno naoružanje čini 38 teških torpeda Spearfish i krstarećih projektila Tomahawk namijenjenih gađanju drugih podmornica, površinskih brodova te kopnenih ciljeva. Prve su podmornice u britanskoj mornarici kojima je tradicionalni periskop zamijenjen elektrooptičkim sustavom za prikazivanje površine na zaslonima. Jednako tako, Artful je prva podmornica u klasi koja je opremljena sustavom Common Combat System (CCS). Prve dvije podmornice u klasi, Astute i Ambush, ušle su u operativnu uporabu 2010., odnosno 2013. godine i sukcesivno će zamijeniti podmornice klase Trafalgar. Podmornice Audacious, Anson, Agamemnon i Ajax nalaze se u različitim fazama gradnje u halama i navozima BAE Systemsova brodogradilišta u Barrow-in-Furnessu.

Maja PTIĆ GRŽELJ