Čelnici Saudijske Arabije spremni su za potpisivanje ugovora o gradnji, opremanju i dostavi pet novih korveta modificirane klase Avante 2200. Nosilac ugovora o gradnji španjolska je brodograđevna tvrtka Navantia, a bit će namijenjene potrebama Kraljevskog RM-a Saudijske Arabije. Ukupna financijska vrijednost programa procjenjuje se na više od tri milijarde eura (3,3 milijarde dolara), a bio bi to za Navantiu dosad najveći izvozni ugovor. Budući da još uvijek nije potpisan, čelnici Lockheed Martina nadaju se mogućem preokretu jer je ta tvrtka također stigla do završnice pregovora. Nude četiri MMSC (Multi-Mission Surface Combatant) broda koji su zapravo izvozna inačica ratnog broda za priobalnu borbu (LCS) klase Freedom, a nalaze se u operativnoj uporabi RM-a SAD-a. Korvete Avante 2200 ponuđene RM-u Saudijske Arabije inačica su oblikovnog rješenja u operativnoj uporabi RM-a Venezuele gdje su klasificirane kao izvanobalni ophodni brodovi.

Osnovne brodograđevne značajke plovila klase Avante jesu istisnina 2200 t, duljina 98,9 m i najveća brzina 25 čvorova, kao i smanjena radarska zamjetljivost trupa i nadgrađa. Projektirani su za zadaće niskog intenziteta kao što je ophodnja u isključivom gospodarskom pojasu (EEZ), zaštita plovnih putova, prikupljanje podataka, zaštita okoliša, prevencija krijumčarenja opojnih sredstava, pružanje humanitarne pomoći te operacije traganja i spašavanja. Venezuela je nabavila četiri broda te klase. Temeljno naoružanje činit će pramčani top kalibra 75 mm, topnički sustav Naval Revolver kalibra 35 mm i dvije strojnice. Svi su ostali detalji ugovora i programa trenutačno tajni, posebno rokovi dostave odnosno primopredaje plovila.

Maja PTIĆ GRŽELJ