Britansko Ministarstvo obrane izvijestilo je 6. ožujka parlamentarne zastupnike da je dobilo odobrenje državne riznice za dodjelu ugovora o gradnji sedme podmornice klase Astute, predviđenog imena “Ajax”. Naznačeno je kako su pregovori još uvijek u tijeku.
Podmornice klase Astute gotovo su 50 % veće u odnosu na ostale operativne jurišne podmornice britanske flote. Budući da imaju nuklearni pogon, neće biti potrebe za punjenjem gorivom te mogu ostati pod vodom gotovo neograničeno jer potreban kisik i pitku vodu stvaraju iz morske vode. Temeljno naoružanje čini 38 teških torpeda Spearfish i krstarećih projektila Tomahawk namijenjenih gađanju drugih podmornica, površinskih brodova te kopnenih ciljeva. Prve su podmornice u britanskoj mornarici na kojima je tradicionalni periskop zamijenjen elektrooptičkim sustavom za prikazivanje površine na zaslonima. Prve tri podmornice u klasi, “Astute”, “Ambush” i “Artful”, ušle su u operativnu uporabu 2010., odnosno 2013. i 2016. godine, i sukcesivno će zamijeniti podmornice klase Trafalgar. Podmornice “Audacious”, “Anson” i “Agamemnon” nalaze se u različitim fazama gradnje i opremanja u halama i navozima BAE Systemsova brodogradilišta u Barrow-in-Furnessu.

Maja PTIĆ GRŽELJ