Turska je u siječnju u brodogradilištu İstanbul Shipyard započela rezanje prvih limova i profila za “Istanbul”, prvu fregatu istoimene klase. Dovršetak gradnje prvog od planiranih četiriju brodova planiran je za 2021. godinu. Klasa Istanbul dio je programa izgradnje nacionalne flote borbenih plovila MİLGEM, koji je već iznjedrio novu klasu korveta Ada namijenjenih protupodmorničkom djelovanju (ukupno četiri plovila), od kojih su dvije od 2011. u aktivnoj uporabi turske mornarice. Fregate klase Istanbul, projektne oznake MİLGEM-G, nastale su kao inačica korveta klase Ada, s 14 m duljim trupom te 3000 t većom istisninom u odnosu na korvetinih 2400 t. Fregate su zadržale protupodmorničke sposobnosti uz dodatak vertikalnog lansirnog sustava (VLS) Mk 41 namijenjenog projektilima RIM-162 (Evolved Seasparrow Missile – ESSM), a imat će i osam dodatnih protubrodskih raketa (ukupno 16 u odnosu na osam raketa klase Ada). U naoružanju će biti i top kalibra 76 mm, dvije strojnice kalibra 12,7 mm, puške, laki protupodmornički torpedi Mk 46 i PZO projektili RIM-116 (Rolling Airframe Missile – RAM). Plovilo će imati i sletnu palubu te hangar za mornarički helikopter.
Primjena projektnog rješenja korveta klase Ada na razvoj klase Istanbul zahtijeva relativno mali trošak u odnosu na novi dizajn. Nadalje, zbog sličnosti trupova moći će se koristiti jednaka infrastruktura za redovno održavanje obiju klasa.

M. PTIĆ GRŽELJ (Foto: Millî Savunma Bakanlığı)