Filipinski ministar obrane Delfin Lorenzana prošlog je tjedna dao intervju listu Manila Bulletin u kojem je najavio da će njegova zemlja kupiti dodatnih 12 aviona FA-50PH, inačice T-50 Golden Eagle. S korejskim proizvođačem Korea Aerospace Industry (KAI) otprije je dogovorena prva serija od 12 istih aviona i svi su isporučeni do kraja svibnja 2017. Međutim, filipinski predsjednik Rodrigo Duterte prije preuzimanja dužnosti 1. srpnja 2016. izjavio je da je ta nabava, koju je inicirala prethodna administracija, rasipanje novca jer će avioni služiti samo za ceremonije. Međutim, čini se da se predomislio nakon što su se svestrani FA-50PH, koje Filipinci koriste kao lake jurišnike, pokazali vrlo učinkovitim prošle godine u oslobađanju grada Marawija Cityja na otoku Mindanaou koji su zauzeli islamistički teroristi. Izgleda da je zanemaren i jedan incident u kojem su zbog prijateljske vatre FA-50PH smrtno stradala dvojica filipinskih vojnika a više ih je ranjeno, pa su avioni neko vrijeme bili prisilno prizemljeni. U svakom slučaju, Lorenzana je rekao da sporazum s Korejcima još nije zaključen, ali je u pripremi, a ostavio je otvorenim i konfiguraciju te namjenu budućih aviona. U svakom slučaju, nova nabava lakih jurišnika dovodi u pitanje starije planove filipinskog ratnog zrakoplovstva da se opremi punokrvnim višenamjenskim borbenim avionima.

Domagoj VLAHOVIĆ