Južnokorejsko ministarstvo obrane najavilo je da će ratna mornarica dobiti svoj prvi laki nosač zrakoplova projektne oznake LPX-II. U listopadu prošle godine Hyundai Heavy Industries (HHI) dobio je ugovor za razvoj i projektiranje tog plovila. Brod je izvorno dizajniran kao desantno-jurišno plovilo, međutim, prema najnovijim taktičko-tehničkim zahtjevima, bit će namijenjen zračnim operacijama višenamjenskih borbenih aviona F-35B koji imaju sposobnosti vertikalnog polijetanja i slijetanja (V/STOL). HHI bi idejni projekt trebao završiti krajem ove godine s ciljem porinuća krajem ovog desetljeća. Sukladno inicijalnim terminskim planovima njegovo se predstavljanje u mornarici očekuje 2033. godine.
Plovilo će se temeljiti na postojećem projektu desantnog broda klase Dokdo, projektne oznake LPX-I koji je projektirala brodograđevna tvrtka Hanjin Heavy Industries and Construction. LPX-II bit će duži i veće mase te neće uključivati mokru palubu. Imat će standardnu istisninu oko 30 000 t, pri maksimalnom stanju krcanja 40 000 t i mogućnost smještaja oko 20 aviona F-35B. Nosit će također buduće tipove mornaričkih jurišnih helikoptera.
Južnokorejska vlada pokrenula je proceduru ubrzane nabave aviona F-35B Lightning II i 20 dodatnih aviona F-35A iz SAD-a. Ratno će zrakoplovstvo, nakon isporuke, u svojem sastavu imati ukupno 80 F-35 (60 F-35A i 20 F-35B).

Maja PTIĆ GRŽELJ