Ministar obrane Kanade objavio je 2. studenog tijekom prezentacije u brodogradilištu Irving kako je pokrenuta nabava šestog arktičkog odobalnog ophodnog broda (Arctic/Offshore Patrol Ship – AOPS). Odluka je donesena nakon osiguranja financijskih sredstava kao i modificiranog terminskog plana gradnje.
Program nabave pet od ukupno šest arktičkih odobalnih ophodnih brodova počeo je 2005. Tadašnja je financijska vrijednost procijenjena na 3,5 milijarde kanadskih dolara, pri čemu je kao mogućnost navedena i nabava šestog plovila. Program je formaliziran 2007. i nakon toga nekoliko puta odgađan. Kasnilo se zbog spore selekcije potencijalnih brodogradilišta te nedostatka točne procjene troškova gradnje i opremanja plovila. Vlada Kanade objavila je 23. siječnja 2015. kako je ugovor o gradnji AOPS klase u vrijednosti 2,6 milijardi kanadskih dolara dodijeljen domaćoj brodograđevnoj kompaniji Irving Shipbuilding Inc.
Prvi brod u klasi bit će nazvan HMCS “Harry DeWolf”, po zapovjedniku dvaju razarača u Drugom svjetskom ratu. Porinut je u rujnu ove godine, a dostava kanadskoj mornarici očekuje se sredinom iduće. Druga dva plovila u različitim su fazama gradnje i opremanja, a u sljedećih nekoliko mjeseci očekuje se početak gradnje četvrtog, i to službenom svečanosti rezanja prvog lima.

Maja PTIĆ GRŽELJ