Južnokorejska državna agencija za nabavu obrambenih sustava DAPA (Defense Acquisition Program Administration ) pokrenula je program razvoja i nabave fregata klase Ulsan serije IV (Batch IV). Prethodne tri serije obuhvaćaju starija plovila, koja su u operativnu uporabu ulazila 1980-ih i 1990-ih, a većina ih je već povučena iz operativne uporabe (na fotografiji je fregata Busan, još uvijek u operativnoj uporabi). Stoga će brodovima serije IV i njima zajedničko biti samo ime. Riječ je o modernim plovilima, koja će značiti završnu fazu južnokorejskog velikog projekta nabave fregata nove generacije (FFX), započetog 2006. godine. Jedan je od prvih koraka u razvoju nove potklase inicijalni sastanak održan 22. siječnja u tvrtki Hanwha Ocean u gradu Geojeu. DAPA, kao i tvrtke te institucije uključene u projekt raspravljale su o vremenskom okviru za brodogradnju i razvoj integriranih sustava opreme, kao i o međuagencijskoj koordinaciji. U prosincu 2024. potpisan je ugovor s tvrtkom Hanwha Ocean (za izgradnju prvog i drugog broda); Hanwha Systems (za razvoj različitih nadzornih i borbenog sustava); te LIG Nex1 (za razvoj oružnih sustava). Fregate će biti opremljene moderniziranom opremom za elektroničko ratovanje, koja bi trebala imati dvostruko veći domet djelovanja u odnosu na prethodne inačice. DAPA planira završiti izgradnju prvog i drugog broda serije Ulsan klase IV do 2028. odnosno 2029. godine, a trenutačni planovi navode šest plovila. Detaljniji podaci o dimenzijama i naoružanju još nisu poznati. Brodovi bi trebali biti opremljeni za protupovršinsko, protupodmorničko i PZO ratovanje, a spomenuta je i ukupna istisnina od 4300 t.

Hrvoje Lončarević