Na navozima američkog brodogradilišta Newport News Shipbuilding u Virginiji položena je 22. kolovoza kobilica drugog nosača zrakoplova na nuklearni pogon klase Gerald R. Ford (CVN) koji se gradi za potrebe američke ratne mornarice. Plovilo imena “John F. Kennedy” (oznake CVN 79) gradi vlasnik brodogradilišta, kompanija Huntington Ingalls Industries (HII). Nosači zrakoplova klase Ford imaju istisninu oko 101 600 tona, duljine su 333 m, širine na vodnoj liniji 41 m, a na sletnoj palubi 77 m. Na brodu će Fordov dualni radar biti zamijenjen EASR-om (Enterprise Air Surveillance Radar), tj. sustavom koji će smanjiti troškove gradnje novih nosača zrakoplova te postati zajednički za buduće desantne jurišne brodove i postojeće nosače klase Nimitz kad započne njihova modernizacija.

Očekuje se da će “Kennedy” biti izgrađen za milijardu američkih dolara manje nego “Ford”, zahvaljujući 18 % manje radnih sati u samoj gradnji, što je postignuto snažnim rastom kapitalnih ulaganja u samo brodogradilište. Novac je uložen u izgradnju pomičnih krovova na zatvorenim halama i nove tehnologije zavarivanja, te u novi objekt namijenjen pjeskarenju, premazivanju i bojenju sekcija trupova novih nosača zrakoplova i podmornica. Američki je Kongres usvojio financijski plan gradnje Kennedyja na 11,5 milijardi dolara. Ministarstvo obrane SAD-a objavilo je da će “Kennedy” zamijeniti prvo plovilo istoimene klase imena “Nimitz” koje se nalazi u operativnoj uporabi, a njegovo je povlačenje planirano za 2025. godinu. Dostava drugog nosača očekuje se 2022. godine.

Maja PTIĆ GRŽELJ