Južnokorejski proizvođač zrakoplova Korea Aerospace Industries (KAI) predstavio je 9. travnja dovršeni prvi prototip domaćeg višenamjenskog borbenog aviona dosad poznatog pod oznakom KF-X. Na predstavljanju u KAI-jevim pogonima u Sacheonu objavljeno je i novo ime aviona – KF-21 Boramae (hrv. mladi jastreb). Razvoj letjelice provodi se u suradnji s indonezijskom vladom (njihova je projektna oznaka IF-X), a cilj je opremanje dvaju ratnih zrakoplovstava avionom tzv. 4,5 generacije. To znači da avion nema isprva najavljene značajke 5. generacije, prije svega smanjenu radarsku zamjetljivost (stealth). Prema aktualnim podacima, najveća je poletna masa 25 600 kg, a brzina 1,8 Macha s krstarećim doletom od 2900 km. Avion pokreću dva američka motora GE General Electric F414, no inače je 65 % komponenti domaće proizvodnje, uključujući AESA radar tvrtke Hanwha Systems. Prototip uskoro počinje seriju ispitivanja, a prvi let planiran je za srpanj 2022. godine. Serijska proizvodnja inačice Block I trebala bi početi kad šest predviđenih prototipova obavi 2200 letova u četiri godine. Korejskom zrakoplovstvu trebalo bi do 2028. biti isporučeno 40, a do 2032. još 80 aviona. Indonezija je izrazila potrebu za najviše 48 aviona i transfer tehnologije. Iako je ceremoniji nazočio i indonezijski ministar obrane Prabowo Subianto, to nije spriječilo nagađanja medija poput portala Defense News da bi se njegova zemlja mogla povući iz projekta. Indonezija je, naime, prema ugovoru iz 2016. za troškove razvoja trebala uplatiti 20 %, a uplatila je oko 13 % ukupne sume te traži promjene u ugovoru i ubrzanje transfera tehnologije.

Domagoj VLAHOVIĆ