Ministarstvo obrane Ujedinjenih Arapskih Emirata priopćilo je 23. veljače kako namjerava kupiti 12 primjeraka kineskog nadzvučnog mlaznog obučno-trenažnog aviona L-15, uz mogućnost povećanja broja do 36. Posao je zasad najavljen kao Pismo namjere koje je UAE poslao kineskoj državnoj izvozno-uvoznoj zrakoplovnoj tvrtki CATIC (China National Aero-Technology Import & Export Corporation). Avion L-15 poznat je i po oznaci JL-10 koju nosi u kineskim oružanim snagama, a proizvod je tvrtke Hongdu Aviation Industries Group. Izvorno je bio opremljen motorima ukrajinske tvrtke Ivčenko-Progres, a u međuvremenu je navodno testiran s kineskim motorima Guizhou FWS-17. Namijenjen je prije svega obuci pilota koji lete na višenamjenskim borbenim avionima četvrte i pete generacije, no može služiti i kao laki jurišnik ili laki višenamjenski borbeni avion. U potonjim ulogama rabe ga zrakoplovne snage Zambije, a početkom veljače 2022. najavljeno je da će ga kupiti i Etiopija. Potencijalna narudžba iz UAE-a ipak zvuči najzanimljivije jer ta zemlja raspolaže višenamjenskim borbenim avionima zapadnog podrijetla (F-16, Mirage 2000, dogovorena kupnja Rafalea), a isto vrijedi i za njezine obučno-trenažne letjelice (BAE Hawk, PC-7, PC-21…). Na popisu su i laki jurišnici AT-802. U svakom slučaju, umirovljeni emiratski general Khalfan Al Kaabi izjavio je za portal Defense News da kupnja kineskog aviona odražava želju države za proširenjem kruga dobavljača oružnih sustava.

Domagoj VLAHOVIĆ