Talijanski proizvođač Leonardo Aircraft isporučio je Slovačkoj prvi od dvaju naručenih dvomotornih transportnih aviona C-27J Spartan. Sletio je 28. listopada u zb “Kuchyňa”, a za početak studenog najavljena je službena primopredaja Transportnoj eskadrili “General M. R. Štefánik”, smještenoj u spomenutoj bazi. Druga letjelica bit će isporučena početkom iduće godine, što će biti novi korak u zamjeni aviona Antonov An-26, kojima su kroz operativnu uporabu u češkoslovačkim i slovačkim oružanim snagama istekli resursi. Leonardo i slovačka vlada prije isporuke drugog aviona moraju riješiti plaćanje penala zbog kašnjenja isporuke. Prema izjavama ministra obrane Petera Gajdoša, avioni neće imati samo vojnu namjenu, nego će se prema potrebi koristiti i kao pomoć civilnim strukturama u kriznim situacijama. Nabava je počela još 2008., kad je talijanski proizvođač pobijedio na natječaju, ali ugovor sa slovačkom vladom, koji pokriva i petogodišnju logističku potporu, potpisan je tek 2014. godine.
C-27J služi za različite transportne zadaće, a u teretnom prostoru može prenositi pet tona po četvornom metru. Može prevoziti platforme i palete mase od 4550 kg do 6000 kg ili 60 potpuno opremljenih vojnika, 46 padobranaca te 36 osoba na nosilima. Najveća poletna masa iznosi 30,5 tona, a podižu je dva Rolls-Royceova turboprop motora AE2100-D2/D2A, svaki snage 3460 kW (4640 KS). Spartan je dosad isporučen u 14 zemalja na pet kontinenata.

Domagoj VLAHOVIĆ