Brodograđevna je kompanija Austal USA dostavila RM-u SAD-a šesti inovativni, vrlo brz transportni katamaran “Brunswick” EPF-6 (Expeditionary Fast Transport) klase Spearhead. Primopredaja plovila održana je 14. siječnja u brodogradilištu Mobile Bay u Alabami gdje je i izgrađeno. Austal je u studenom 2008. odabran kao glavni nosilac ugovora za projektiranje i izgradnju prvog vrlo brzog transportnog katamarana (programskog naziva Joint High Speed Vessel – JHSV), uz mogućnost izgradnje devet dodatnih plovila. Vrijednost ugovora iznosila je 1,6 milijardi američkih dolara.

Osnovne su značajke JHSV rješenja katamaranska forma trupa duljine 103 m, mogućnost smještaja 150 vojnika, prijevoz dodatnih 312 vojnika, nosivost tereta 635 t te sletna krmena paluba koja prima helikopter srednje veličine tipa CH-53E Sea Stallion. Pogonski se sustav temelji na motorima MTU 8000 čime se dostiže najveća brzina od 43 čvora, krstareća brzina od 35 čvorova i doseg plovidbe od 1200 NM. Helikopterska paluba prima i letjelice tipa MV-22 Osprey, a plovilo je opremljeno dvama čamcima s tvrdim dnom duljine 11 m.

Trenutačno se u različitim fazama gradnje i opremljenosti nalaze osmo i deveto plovilo u klasi, nazvani “Yuma” (EPF 8) i “Bismarck” (EPF 9), a gradnja desetog, odnosno zadnjeg katamarana u klasi trebala bi početi ove godine.

Maja PTIĆ GRŽELJ