Američka ratna mornarica dodijelila je domaćoj brodograđevnoj tvrtki Swiftships ugovor u vrijednosti 18 milijuna dolara za izradu radioničke dokumentacije i gradnju prvog desantnog plovila nove generacije tipa LCU (Landing Craft Utility) 1700. Swiftships će biti odgovoran za isporuku detaljnog dizajna LCU 1700 i izgradnju jednog plovila (uključujući licencijska prava) u roku od 31 mjeseca nakon dodjele ugovora. Ugovor sadrži opcije za gradnju do 31 plovila s datumom isporuke zadnjeg broda, u slučaju ostvarivanja svih opcija ugovora, do 2027. godine. Ako dođe do gradnje svih (31) plovila, kumulativna vrijednost ugovora iznosit će 429,4 milijuna dolara. Osnovne brodograđevne aktivnosti izvodit će se u Morgan Cityju u Louisiani, a očekuje se da će prototip biti dovršen do srpnja 2020.
Prema navodima američke ratne mornarice, nova klasa desantnih plovila LCU 1700 bit će duga oko 42,4 metra, širine 9,5 metara i istisnine 434,9 tona pri najvećem stanju krcanja. Doplov od 1200 NM proračunat je pri kontinuiranoj brzini od 8 čv. Brod će imati posadu od 13 članova, različite opcije transportiranja podrazumijevaju dva M1A1 tenka, 350 pripadnika borbenih postrojbi, 400 neopremljenih osoba ili 154,2 tone tereta. Bit će opremljen komercijalnim navigacijskim radarom, komunikacijskim paketom i zapovjedno-nadzornim sustavom za usmjeravanje amfibijskog napada (Amphibious Assault Direction System).
Maja PTIĆ GRŽELJ