Australska brodograđevna kompanija Austal objavila je uspješan završetak recenzije dizajna (Detailed Design Review – DDR) plovila koja će biti ključni dio projekta zamjene pacifičkih ophodnih plovila (Pacific Patrol Boat Replacement – PPB-R). Devetnaest brodova vrijednih 306 milijuna australskih dolara gradit će se za dvanaest pacifičkih otočnih zemalja, a bit će im donirani u sklopu Commonwealthova Pacifičkog pomorskog sigurnosnog programa (Commonwealth’s Pacific Maritime Security Program – PMSP). Australija je aktualnu klasu Pacific otočnim susjedima već donirala između 1987. i 1997. godine, i to ukupno 22 plovila. Novi projekt ima i šire značenje jer ga Australija želi iskoristiti kao polazište za programe razvoja i gradnje odobalnih ophodnih brodova i fregata za vlastitu ratnu mornaricu koji trebaju započeti 2018. odnosno 2020. godine.

Pravodobni završetak DDR-a formalno znači kraj projektiranja i početak programa gradnje devetnaest plovila temeljem ugovora dodijeljenog Austalu u svibnju 2016. godine. Projekt PPB-R obuhvaća razvoj i projektiranje, gradnju, dostavu, obuku posade te održavanje devetnaest ophodnih plovila duljine 40 m. Gradnja počinje ovog travnja, a dostava je planirana od 2018. do 2023. godine. Održavanje nove flote plovila provodit će se iz Austalova objekta u Cairnsu, Queensland.

M. PTIĆ GRŽELJ