Japan je počeo prenamjenu nosača helikoptera JS “Izumo” istoimene klase u nosač zrakoplova koji će moći podržati operacije aviona s vertikalnim polijetanjem i slijetanjem (V/STOL) F-35B Lightning II. Kako prenosi tjednik Jane’s, 30. lipnja potvrđeno je da se radovi izvode u brodogradilištu Isogo tvrtke Japan Marine United (JMU) u Jokohami. Izmjene će biti napravljene kroz dvije glavne faze, koje će se podudarati s radovima u sklopu dviju redovitih preinaka i remonta plovila. Dok se početne izmjene provode tijekom aktualnog remonta, konačne se očekuju 2025., nakon čega će brod biti pripremljen za niz testova i ispitivanja na moru, odnosno pokusnih plovidbi.
Dva plovila klase Izumo (uz “Izumo” tu je i JS “Kaga”) japanske mornarice duga su 248 m i mase 24 000 t, a već su projektirana i izgrađena s kapacitetima za smještaj zrakoplova F-35B, uključujući skladišni prostor, dizala i samu letnu palubu. Međutim, potrebne su dodatne preinake, kao što je ojačavanje letne palube koja će tako izdržati masu letjelica, postavljanje dodatnog osvjetljenja namijenjenog navođenju te postavljanje lokacija na palubi koje će toplinski moći izdržati vertikalno slijetanje. Još uvijek nije objavljeno hoće li biti dodana i ski-jump paluba.

Maja PTIĆ GRŽELJ (Foto: JMSDF)