U skupini od 17 djelatnica i djelatnika MORH-a i OSRH koji su u Našicama sudjelovali na utrci Nexe Croatia Backyard Ultra bio je i suradnik Hrvatskog vojnika, koji nam približava taj jedinstveni sportski izazov…

U svijetu ultramaratona, u kojem se ljudska izdržljivost neprestano testira do krajnjih granica, format backyard ultra ističe se kao jedan od najsurovijih i najintrigantnijih izazova. To nije utrka protiv vremena u klasičnom smislu, već borba s vlastitim umom, tijelom i neumoljivim otkucajima sata. U srcu Slavonije – u Našicama, Nexe Croatia Backyard Ultra etablirao se kao jedan od najvažnijih događaja te vrste u Hrvatskoj i susjednim zemljama, okupljajući elitu ultraša i entuzijaste željne pomicanja vlastitih granica.

Nexe Croatia Backyard Ultra na stanovit je način vrhunac razvoja jednog od najzahtjevnijih ultramaratonskih formata na svijetu. Osmislio ga je 2012. godine Amerikanac Gary Lazarus Lake Cantrell. Format testira granice ljudske izdržljivosti potpuno drukčije od tradicionalnih ultramaratona. Ne postavlja ograničen cilj koji se mora dosegnuti, već traži od natjecatelja da istrče samo još jedan krug više od svih ostalih sudionika.

Filozofija formata Backyard Ultra leži u njegovoj jednostavnosti: svakog punog sata natjecatelji moraju istrčati krug duljine 6706 metara (4,167 milje) za manje od 60 minuta. Ta specifična udaljenost nije nasumična – rezultat je formule u kojoj se sto milja (160,9344 km) dijeli s 24 sata, što znači da trkač koji izdrži 24 sata automatski pretrči sto milja. Međutim, utrka ne završava nakon 24 sata: nastavlja se neograničeno dugo dok na stazi ne ostane samo jedan natjecatelj. Trkači primjenjuju različite taktike: neki u trčanje ubacuju hodanje jer im ne treba pauza, neki idu jačim ritmom da se mogu odmoriti odnosno odspavati kroz noć u pauzama do punog sata. Jasno je da za tako što morate biti iznimno dobro utrenirani. Upravo ta beskonačna priroda utrke, u kojoj ciljna linija ne postoji u tradicionalnom smislu, stvara jedinstven psihološki pritisak.

Svaki sat na startu

Svi natjecatelji moraju biti u startnoj zoni na zvonu starta (zviždaljka) svakog sata utrke. Upozorenje se mora dati na tri, dvije i jednu minutu prije starta utrke. Svi natjecatelji moraju startati na zvono (nema kasnih startova). Svi koji uspješno završe krug unutar šezdeset minuta imaju pravo startati u sljedeći krug. Vrijeme koje im preostane nakon završetka kruga unutar zadanog sata mogu iskoristiti za odmor, jelo, presvlačenje ili bilo koju drugu vrstu okrepe. Pobjednik je zadnja osoba koja završi krug (The Last One Standing), a ako ne završi, nema pobjednika. Svi ostali tehnički ulaze u kategoriju DNF (Did Not Finish), ali navode se rezultati svakog trkača o prijeđenoj udaljenosti.

Utrka Nexe Croatia Backyard Ultra službeno je licencirana u svjetskoj Backyard federaciji sa sjedištem u SAD-u, što jamči da poštuje sve međunarodne standarde tog formata. Ta licencija također omogućuje da se rezultati uzimaju u obzir za kvalifikacije za svjetska prvenstva u trčanju na 24 sata. Peto izdanje Nexe Croatia Backyard Ultre započelo je u petak 27. lipnja u 18 sati i trčalo se sve do sedam sati u nedjelju 29. lipnja, kad je pobjednica uspješno istrčala zadnji krug i postavila spektakularan rezultat za hrvatsko i regionalno ultramaratonsko okružje. Bojana Gostan iz Slovenije, članica tamošnje sportske udruge Pustolovec Rajd, ali i hrvatske Udruge rekreativnog trčanja “Nexe Team” iz Našica, nadmašila je sve muške i ženske konkurente te postala nova kraljica staze. Istrčala je nevjerojatnih 37 krugova (248,122 km), postavivši time novi apsolutni rekord staze i novi rekord Slovenije. Njezin uspjeh posebno je impresivan jer je nadmašila prethodni rekord staze za čak pet krugova, ali i dosadašnji hrvatski rekord, koji je držala Katarina Bekavac iz AK Sljeme s 35 krugova. Apsolutni rekord u disciplini Backyard Ultra od ove godine drži Australac Phil Gore, koji je trčao 119 sati i pretrčao 789 km. Drugo mjesto zauzeo je Renato Dasović iz Hrvatske, član URT-a Nexe Team Našice, s rezultatom od 36 krugova (241,416 km), čime je postavio novi hrvatski rekord.

Utrka Nexe Croatia Backyard Ultra privukla je 126 natjecateljica i natjecatelja iz 11 zemalja, a među njima su treći put bili i djelatnici Hrvatske vojske i Ministarstva obrane. Nastupilo ih je 17, i to iz MORH-a, HKoV-a, HRM-a, ZSS-a, HVU-a i PVP-a. Najbolje plasiran bio je pripadnik ZSS-a, a dobre rezultate postigli su i pozornik Matija Momčilović (GMBR) te dvoje kadeta HVU-a – David Naletilić i Lucija Butković.

Korijenje i svjetiljke

Utrka se tradicionalno održava uz jezero Lapovac, tri kilometra jugoistočno od središta Našica, koje je idealna lokacija za format Backyard Ultra. To umjetno jezero nastalo je 1993. godine izgradnjom brane na potoku Lapovcu s primarnom funkcijom protupoplavne zaštite naselja koja se nalaze nizvodno. Rekreativna staza oko jezera precizno je izmjerena na 6706 metara, što potpuno odgovara zahtjevima licencirane utrke Backyard Ultra. Stazu odlikuje i minimalna elevacija od 20 metara, što je čini relativno ravnom u usporedbi s mnogim drugim ultramaratonskim stazama. Podloga se sastoji od prirodne zemlje i makadama, pružajući optimalan balans između stabilnosti za trčanje i prirodnog karaktera terena.

Staza prolazi kroz raznolike predjele uključujući šume, što natjecateljima omogućuje svojevrstan psihički odmor kroz ono što trkači zovu mijenjanjem vizualnih stimulacija tijekom dugotrajnog trčanja. Različitost okružja od presudne je važnosti upravo u formatu Backyard Ultra, u kojem se mentalna izdržljivost često pokazuje bitnijom od fizičke pripremljenosti. Glavni problem na dionici bio je u šumskom dijelu: gusto isprepleteno korijenje drveća. Organizator ga je označio, ali po mraku je ipak bilo problematično za prelazak. Doduše, trčanje noću s lampama vjerojatno je najljepši dio utrke. Problem je bila i prašina, koja se dizala na stazi dok je bilo mnoštvo trkača. Iako utrka zapravo tehnički nije prezahtjevna, neprestano ponavljanje staze pretvara je u pravo mentalno bojište. Još jedan veliki izazov, možda i najveći, bili su vremenski uvjeti. Tijekom utrke zabilježene su temperature od oko 30 Celzijevih stupnjeva u kombinaciji s visokom vlagom tipičnom za ljeta u Slavoniji.

Iskustvo koje se pamti

U formatu Backyard, u kojem utrka može trajati i dulje od 30 sati, prehrana tijekom utrke postaje ključna za uspjeh. Uspješni ultramaratonci razvijaju vlastite programe prehrane koji omogućuju održavanje energetskih zaliha bez gastrointestinalnih problema. Strategije hidracije postaju posebno kritične pri vrućini, a natjecatelji moraju balansirati unos tekućine, elektrolita i ugljikohidrata tijekom kratkih pauza između krugova. Format postavlja ljudskom organizmu i jedinstvene metaboličke zahtjeve. Za razliku od tradicionalnih ultramaratona, na kojima natjecatelji mogu prilagoditi tempo vlastitim sposobnostima, Backyard prisiljava trkače na konstantno održavanje određenog tempa kako bi stigli na start sljedećeg kruga. Monotonija postaje jednako velik protivnik kao i fizički umor. Za njezino prevladavanje postoje asocijativne i disocijativne kognitivne strategije. Asocijativne strategije podrazumijevaju stavljanje fokusa na tjelesne osjete, disanje i tempo, a kod disocijativnih se misli na preusmjeravanje pozornosti na vanjske stimulacije, recimo fokus na izgled krajolika ili slušanje glazbe preko slušalica. Na kraju, natjecatelji moraju balansirati potrebu za odmorom s potrebom za održavanjem pozornosti i koordinacije tijekom noćnih sati. Ukratko, jasno je da je riječ o posebnim utrkama, čiji izazovi uvelike nadmašuju uobičajenu brzinu i izdržljivost.

U doba kad se sportski događaji često komercijaliziraju i gube povezanost s osnovnim ljudskim vrijednostima, utrka Nexe Croatia Backyard Ultra ostaje vjerna iskonskoj viziji formata Backyard Ultra – testiranje vlastitih granica u jednostavnom, ali potpuno poštenom okružju u kojem pobjeđuje ona ili onaj koji može učiniti samo još jedan krug više od svih ostalih. Nexe Croatia Backyard Ultra nije klasična utrka, a nije ni nalik bilo čemu drugom što trkači u svojim karijerama na cesti ili trailu mogu iskusiti.

Organizator utrke

Udruga rekreativnog trčanja “Nexe Team” iz Našica ima više od osamdeset članova iz cijele Hrvatske, od kojih su desetak pripadnici OSRH. Udruga kroz sport, ponajprije trčanje, promiče nacionalne, povijesne, kulturne i druge vrednote hrvatskog naroda, okuplja branitelje – veterane Domovinskog rata, promiče vrijednosti Domovinskog rata, štiti interese hrvatskih branitelja iz Domovinskog rata i članova njihovih obitelji, obilježava važne događaje i obljetnice iz Domovinskog rata organiziranjem memorijalnih maratona i sudjelovanjem na njima, surađuje s udrugama proizišlim iz Domovinskog rata, organizira posjete mjestima pogibije hrvatskih branitelja, te polaganje vijenaca prigodom vjerskih i državnih blagdana. Udruga od svojeg osnutka 2018. uspješno surađuje s Ministarstvom obrane i Oružanim snagama Republike Hrvatske.

Nekoliko zanimljivosti

Pobjednik nije nužno najbrži trkač, već onaj s najviše mentalne čvrstoće, discipline i sposobnosti da se iznova i iznova, sat za satom, suoči s istim izazovom. Pobjednica Bojana Gostan istrčala je 37 krugova za 32:23:12. Prosječno je trčala krug za otprilike 53 minute. Novi hrvatski rekorder Renato Dasović istrčao je 36 krugova za 30:00:51, što je prosječno oko 50 minuta po krugu. Iz toga je vidljivo da najbolji vjerojatno nisu uopće spavali.

Atmosfera i popularnost

Utrku Nexe Croatia Backyard Ultra posebnom čini i izvanredna atmosfera. Startno-ciljna zona pretvara se u pravi mali kamp. Zvuk zvona koje označava početak svakog novog kruga postaje metronom utrke, a pljesak i potpora gledatelja daju dodatnu snagu u trenucima krize. Vrhunska logistika, od bogate stanice za okrepu do osiguravanja svih potrebnih uvjeta za natjecatelje, ključna je za utrku koja redovito traje dulje od 30 sati.

Popularnost utrke Nexe Croatia Backyard Ultra raste iz godine u godinu. Događaj privlači sve veći broj natjecatelja: od rekreativaca koji žele testirati vlastite granice do elitnih ultramaratonaca iz Hrvatske i susjednih zemalja.

Tekst Ivan Galović; Foto: portalplaninarimo.info