Projekt buduće flote fregata projektnog naziva Type 26 Global Combat Ship (GCS) britanske Kraljevske ratne mornarice 5. je kolovoza značajno napredovao s narudžbom prve opreme s dugim rokom isporuke. Sedam ugovora vrijednosti 170 milijuna britanskih funti (265 milijuna američkih dolara) dodijelio je glavni nositelj ugovora o gradnji, britanski konzorcij BAE Systems s ključnim kooperantima.

Oprema za koju su dodijeljeni ugovori sustavi su rukovanja protuzračnim naoružanjem (Babcock), komunikacijski sustavi (Rohde&Schwarz UK), električni pogonski motori i propulzijski sustavi (GE Power Conversion), plinske turbine (Rolls-Royce Power Engineering), integrirani sustavi navigacije i zapovijedanja (Raytheon Anschuetz), reduktori (David Brown Gear Systems) te ispušni (dimovodni) i usisni (zrakovodni) sustavi (WR Davis) namijenjeni smanjenju toplinskog (infracrvenog) potpisa. Prema potpisanim ugovornim obvezama prva bi oprema trebala biti isporučena krajem sljedeće godine.
BAE Systems trenutačno izrađuje izvedbeni projekt koji je započeo prije četiri mjeseca, a trajat će godinu dana.  Financijska vrijednost ove faze programa iznosi 859 milijuna funta te uključuje nabavu opreme s dugim rokom isporuke. Vjeruje se kako će biti sklopljeno 47 pojedinačnih ugovora s 30 dobavljača raznorodne opreme pri čemu je procijenjeno kako će od spomenutog iznosa oko 600 milijuna funti biti namijenjeno nabavi opreme. Nakon završetka izvedbenog projekta, u ožujku 2016. očekuje se potpisivanje ugovora za gradnju prve serije od tri fregate, a rezanje prvih limova i profila određeno je za kraj 2016. Izgledno je kako će dostava prve fregate Type 26 biti ili 2021. ili 2022. dok bi treća trebala biti dostavljena krajem 2024. Jednako tako, BAE Systems vodi razgovore s Australijom, Kanadom i Njemačkom o mogućnosti inozemne prodaje cjelokupnog projekta.

Britanska Kraljevska ratna mornarica trenutačno planira nabavu 13 jedinica površinskih borbenih plovila Type 26 kojima će zamijeniti svoje postojeće fregate Type 23 na bazi jedan za jedan.

Maja PTIĆ GRŽELJ