Britanska ratna mornarica objavila je da je uspješno provedena vježba u kojoj je projektilom Martlet u zraku srušen dron-meta Banshee. Taj test prvo je samostalno obaranje mete koje je provela mornarička eskadrila opremljena helikopterima HMA.2 Wildcat. Piloti Wildcata na vježbi su uz potporu drugih uvezanih sustava uočili, slijedili i uništili Banshee iznad Bristolskog kanala uz obalu Walesa. Britanci navode da je vježba pokazala rastuće sposobnosti Kraljevske ratne mornarice u borbi protiv dronova, koji su sve češća prijetnja brodovima, posebno na području Crvenog mora. Martlet je laserski vođen laki projektil izvorno dizajniran za neutralizaciju ciljeva na morskoj površini, što uključuje brze čamce i druge male pokretne mete. Međutim, stručnjaci Kraljevske ratne mornarice odnedavno su prepoznali i mogućnost presretanja zračnih dronova. Nova sposobnost omogućuje posadama Wildcata da, ako nose punu paletu Martleta, presretnu do 20 takvih letjelica. Martlet je proizvod tvrtke Thales, a u operativnoj je uporabi britanskih snaga od 2021. godine. Proizvođač ga je označio kao LMM (Lightweight Multirole Missile), masa mu je 13 kilograma, operativni domet veći od šest kilometara, a brzina prelazi jedan i pol Mach. U razvoju je i teži projektil – Sea Venom tvrtke MBDA, koji će Wildcat također moći koristiti, a očekuje se da će u operativnu uporabu ući 2026. godine.

Domagoj Vlahović