Ministar obrane Ante Kotromanović i načelnik Glavnog stožera Oružanih snaga general zbora Drago Lovrić primili su 29. lipnja u Ministarstvu obrane zapovjednika američkih kopnenih snaga u Europi (USAREUR), general-pukovnika Fredericka Bena Hodgesa u sklopu njegova posjeta Republici Hrvatskoj. Posjet zapovjednika USAREUR-a planiran je tijekom aktivnosti njegova obilaska zemalja u području odgovornosti Zapovjedništva američkih snaga za Europu (EUCOM) i Zapovjedništva američke kopnene vojske za Europu (USAREUR). Na sastanku su potvrđeni dobri odnosi dviju zemalja, a ministar Kotromanović istaknuo da je SAD najvažniji hrvatski partner na području sigurnosti i obrane, te daljnji  interes za održavanjem i proširivanjem bilateralne obrambene suradnje. Održavanje razine sposobnosti i interoperabilnosti naših snaga koje smo stekli surađujući u Afganistanu, naš je primarni interes, naglasio je ministar Kotromanović te dodao kako u tom  kontekstu obuka i zajedničke vježbe imaju središnje mjesto, a vježba Immediate Response dobar je primjer kako trebamo zajednički djelovati. General Hodges je izrazio zadovoljstvo posjetom te istaknuo kako je Hrvatska sposoban, učinkovit i vjerodostojan partner SAD-a. ”Položaj Hrvatske u regiji od iznimne je važnosti zbog njezina geostrateškog položaja, a Hrvatska se ističe kao lider u očuvanju stabilnosti u ovom dijelu Europe,” naglasio je general Hodges. Dodao je također kako su hrvatski i američki vojnici sudjelovali u mirovnoj misiji u Afganistanu te nastavljaju zajednički djelovati u misiji Odlučna potpora. General Lovrić je istaknuo kako su Sjedinjene Američke Države glavni saveznik RH na području obrane i sigurnosti te strateški partner Oružanih snaga RH. ”Sa Sjedinjenim Američkim Državama sudjelujemo u brojnim zajedničkim aktivnostima i obukama, a više od 1000 hrvatskih časnika završilo je obuku u SAD-u. Taj dio, kao i održavanje zajedničkih vježbi u Hrvatskoj ostaje prioritet buduće suradnje, ” rekao je general Lovrić. Naglasio je i važnost održavanja stabilnosti regije i jugoistoka Europe i mogućnosti poboljšanja suradnje u okviru Inicijative A-5, kao jedne od najvažnijih inicijativa. Na sastanku je podržan prijedlog EUCOM-a i USAREUR-a za zajedničkim domaćinstvom Hrvatske i Slovenije u vježbi Immediate Response i u sljedećem razdoblju, od 2017. godine. General Hodges je obišao i vojne poligone na Slunju i Udbini gdje je upoznat s daljnjim mogućnostima razvoja Središta za borbenu obuku i Simulacijskog središta u sklopu vojnog poligona na Slunju jer bi u zajedničkim obukama i vježbama sudjelovali i američki vojnici.

OJI, snimio J. Kopi