Textron Systems objavio je da je završena gradnja prvog proizvodnog modela – prototipa nove klase desantnih lebdjelica (Ship to Shore Connector – SSC) LCAC 100 koja je počela u studenom 2014. godine. U sljedećih nekoliko mjeseci očekuje se provedba programa ispitivanja, i to prije dostave američkoj mornarici koja je predviđena kasnije ove godine. Počela je također i gradnja daljnjih četiriju lebdjelica u Textronovu objektu u New Orleansu. Ugovor o gradnji prototipa u vrijednosti 212,7 milijuna dolara tvrtki je dodijeljen u srpnju 2012., a uključuje i opciju gradnje daljnjih osam lebdjelica čija bi se inicijalna operativna sposobnost trebala postići tijekom 2020. godine. Mornarica planira nabavu čak 73 nove lebdjelice prosječne vrijednosti 47 milijuna dolara po jedinici. Nova će klasa zamijeniti postojeće čija je gradnja počela 1970-ih.

Taktičko-tehnički zahtjevi SSC lebdjelica podrazumijevaju mogućnosti transportiranja naoružanja, opreme, tereta i osoblja s desantne jedinice na obalu. Trebale bi biti preraspodijeljene u desantnim plovilima tipa LPD, LSD i LHD/LHA s tridesetogodišnjim životnim ciklusom. Nadalje, zahtijeva se postizanje održive brzine od 35 i više čvorova uz veliku nosivost tereta oko 74 t, mogućnost plovidbe/lebdenja danju i noću na udaljenostima većim od 25 NM, mogućnost kopnenih operacija bez obzira na pojavu morskih mijena, dubinu vode, podvodne zapreke, led ili mulj. Nove lebdjelice trebaju ispuniti NATO-ove zahtjeve za operativnost na stanju mora 3-4 (visina valova od 1,25 m do 1,90 m), gradijent obale i temperaturni opseg kao na postojećim LCAC lebdjelicama ili većim. Lebdjelica koristi ograđene transportne module namijenjene prijevozu do 145 pripadnika specijalnih snaga u punoj borbenoj spremi ili 108 unesrećenih, a istodobno može prevoziti glavni borbeni tenk Abrams. Duga je 27,4 m i široka 12,2 m. Građena je u okrenutom položaju zbog jednostavnijeg zavarivanja i gradnje, a za fazu opremanja s pomoću dizalica je okrenuta na kobilicu.

M. PTIĆ GRŽELJ