Francuska ministrica oružanih snaga Florence Parly u veljači je najavila pokretanje razvojne faze programa 3. generacije strateških podmornica na nuklearni pogon naoružanih balističkim projektilima (Sous-marin Nucléaire Lanceur d’Engins de 3e Génération – SNLE 3G). Krovni je nositelj programa koji će rezultirati četirima podmornicama francuska brodograđevna tvrtka Naval Group. Prema sadašnjim projekcijama, prva bi podmornica trebala ući u operativnu uporabu do 2035., a isporuke preostalih triju planiraju se sukcesivno svakih pet godina.
Četiri podmornice služit će operativnim potrebama francuske mornarice više desetljeća, tj. između 2030-ih i 2090-ih. Postupno će zamijeniti nuklearne podmornice druge generacije klase Le Triomphant koje će se tijekom 2030-ih i 2040-ih postupno povlačiti iz uporabe. Program SNLE 3G provodi se u ime francuske vlade i pod pokroviteljstvom državne agencije za nabavu obrambenih sustava DGA (Direction Générale de l’Armement) te povjerenstva za alternativne i atomsku energiju CEA (Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives), u suradnji s oružanim snagama i francuskom mornaricom.
DGA očekuje da će prvi ugovor za realizaciju projekta biti dodijeljen ove godine, a obuhvaća razvojne studije koje traju do 2025., gradnju prvih elemenata trupa i nuklearnog pogona te pripremu proizvodnih linija i pogona Naval Groupa namijenjenih izgradnji nuklearnih podmornica.
U projektiranju i/ili gradnji opreme i sustava Naval Group surađivat će s više od 200 tvrtki iz francuske obrambene industrijske i tehnološke baze. Jedna je od njih Thales, koji je, među ostalim, predviđen za razvoj cjelokupnog sonarnog sustava.

Maja PTIĆ GRŽELJ