Nakon što je u studenom 2014. uspješno poletio prvi prototip, krajem veljače ove godine tvrtka Bell Helicopter provela je prvi probni let s drugim prototipom lakog jednomotornog helikoptera Bell 505 Jet Ranger X. Oba će protipa idućih mjeseci obaviti razne serije testiranja odnosno postupke certificiranja što bi trebalo biti okončano do početka 2016.
Bell 505 Jet Ranger X smatra se generacijskim nasljednikom lakog višenamjenskog helikoptera Bell 206 Jet Ranger. Isti je od 1966. do 2010. proizveden u više od 7500 primjeraka te u raznim inačicama vrlo uspješno korišten za vojne, policijske, obučne i transportne potrebe. U konstrukcijskom dijelu, Bell 505 Jet Ranger X naslijedio je od helikoptera Bell 206L-4 Long Ranger glavni rotor. Tu svaka daljnja sličnost prestaje jer je 505 Jet Ranger X izveden u potpuno novom dizajnu, a na tržistu helikoptera nastojat će zauzeti svoje mjesto između Robinsona R66 i Airbusa EC-120, u odnosu na koje će imati određene prednosti.

Riječ je u prvom redu o pristupu prema kojem laki jednomotorni helikopteri ne moraju isključivati integriranje novih naprednih tehnologija. Bell 505 Jet Ranger X odlikuje integriranje dvokanalnog FADEC (Full Authority Digital Engine Control) digitalnog sustava za praćenje rada motora odnosno potrošnje goriva. U pilotskoj je kabini integriran glass cockpit Garminov paket avionike G1000H koji će znatno smanjiti radno opterećenje pilota. Posebnost je helikoptera Bell 505 Jet Ranger X veliko povećanje volumena kabinskog prostora, i to za gotovo 50 %, što olakšava smještaj jednog pilota i do četiri putnika. Osim toga, dizajn prednjeg dijela pilotima osigurava osjetno bolju preglednost.

Igor SKENDEROVIĆ